현명한 목표 설정: 실패를 부르는 흔한 실수들
제 목표가 뭐였더라? 살다 보면 저는 가끔씩 목표를 잃어버린 적이 있었습니다. 정해 두었던 목표들이 머리 속에서 희미해지거나 너무 이상적으로 되어서 현실적으로 불가능했던 적이 있었죠. 그런데 저만 그런 것은 아니었습니다. 주변 친구들, 동료들도 비슷한 어려움을 겪곤 했습니다. 그래서 오늘은 많은 사람들이 범하는 목표 설정의 대표적인 실수들에 대해 이야기를 나누어 보려 합니다.
너무 추상적인 목표
한 번은 '운동을 더 열심히 해야지'라는 목표를 세운 적이 있었습니다. 여러 친구들도 '더 건강하게 살고 싶다'거나 '성공하고 싶다' 같은 목표를 이야기하곤 하죠. 하지만 이렇게 추상적인 목표들은 저에게 구체적인 행동을 이끌어 내지 못했습니다.
대신에 저는 '월요일과 목요일에 최소 30분씩 조깅하기' 같은 목표를 세웠더니 훨씬 효과가 좋았습니다. 그래서 친구들에게도 "좀 더 구체적으로 세부적인 계획을 짜보는 게 좋을 것 같아"라고 조언하기도 했습니다. 역시 뚜렷하고 구체적인 목표가 행동을 돕는다는 건, 이미 많은 성공자들이 증명한 바죠.
비현실적인 기대
또 다른 흔한 실수는 목표를 너무 비현실적으로 세운다는 점입니다. 예전에 저는 '3개월 안에 외국어를 유창하게 구사할 수 있게 하겠다'라는 목표를 세운 적이 있었습니다. 아니, 한강의 기적도 아니고 어떻게 그게 가능하겠어요? 그 결과, 스트레스만 쌓이고 결국엔 그대로 포기하고 말았습니다.
이 경험을 통해 저는 요즘 현실적이고 달성 가능한 목표를 설정하는 것이 얼마나 중요한지 깨달았습니다. 그리고 목표가 너무 크다는 느낌이 들 때는 작은 단계로 쪼개는 방법도 배우게 되었죠. 이를테면 '일주일에 5개 단어 외우기' 같은 작은 목표들이 모여야 큰 변화로 이어질 수 있다는 것을요.
타인의 기준에 맞춘 목표
가끔은 주변 사람들의 시선이나 기대에 휘둘려 목표를 설정하는 경우도 있었습니다. 대학 시절에는 부모님의 기대 때문에 "나는 반드시 의학대를 가야 해"라고 생각했던 적도 있었죠. 하지만 그 목표는 저의 진심이 아니었기 때문에 도달할 수도, 지속할 수도 없었습니다.
그때 깨달았던 건 목표는 결국 나 자신을 위한 것이어야 한다는 점입니다. 부모님이나 사회의 요구 때문에 세워진 목표는 제 자신을 지치게 만들고 제대로 이루어지지 않더군요. 그래서 저는 이제 별도의 시간과 공간을 마련해 내면의 진심을 잘 들여다보고 목표를 세웁니다.
중간 점검 없는 목표
이런 실수를 기억하시나요? 목표를 세워두고 근 한 달 동안 기억 속에서 지운 채 살다가 어느 날 달력을 보며 '이러면 안 되지!'라고 자책하던 순간 말이죠. 휴가철이 다가오면 운동 목표를 세웠다가 한 번도 운동을 하지 않고 체중은 그대로였던 그런 경험도 있습니다.
중간 점검이 없는 목표는 쉽게 흔들립니다. 그래서 저는 월, 연 단위로 목표를 점검하는 일정을 이제 생활화하고 있습니다. 일단 작은 성공을 맛보면 다음 목표로 나아갈 수 있는 힘이 생기더라고요.
나 자신에 대한 간과
마지막으로 목표 설정에서 절대 간과하지 말아야 하는 것이 바로 나 자신에 대한 이해입니다. 자신에 대한 미흡한 이해로 잘못된 목표를 세우면 끝이 좋을 리 없죠. 가령, 자신이 아침형 인간이 아님에도 '매일 아침 5시에 일어나기' 같은 목표를 세운다면 하루 이틀은 가능해도 지속할 수 없답니다.
내 자신을 정확히 이해하고, 나만의 속도와 방식으로 목표를 설정하는 것이 중요합니다. 누구나 다르게 성공의 길을 갈 수 있듯이, 목표의 길도 제각각 다르니까요.
마무리하면서...
이 모든 실수들은 누구나 저지를 수 있는 아주 흔한 것들이지만, 그만큼 쉽게 수정할 수 있는 부분이기도 합니다. 어려운 목표는 여러 번 수정하면서도 다가갈 줄 아는 지혜가 필요하죠. 구체적이고 현실적이며 자신의 기준에 충실한 목표를 세워 보세요. 그 길의 끝에서는 반드시 목표를 이룬 자신을 만나게 될 것입니다. 스마트한 목표 설정만이 성공으로 향하는 첫걸음이니까요.